La Convention de la Baie-James et du Nord québécois : 50 ans après

Le Centre d’études collégiales à Chibougamau et le Centre d’amitié Eenou de Chibougamau ont conjointement organisé un événement visant à souligner le 50e anniversaire de Convention de la Baie-James et du Nord québécois.

Des figures importantes ont offert une série de conférences selon des perspectives riches et diversifiées. L’invité d’honneur lors de l’activité de lancement du lundi 10 novembre, monsieur Norman A. Wapachee, a été l’adjoint au Grand chef de la Nation crie puis Grand chef par intérim.

Après avoir fait un retour dans le passé nous permettant de mieux comprendre la signification de ce premier traité de l’ère moderne et de reconnaître les accomplissements des leaders Cris de l’époque, monsieur Wapachee a exprimé ses aspirations pour les jeunes générations et leur futur.

Le mardi 11 novembre, monsieur Pierre Lepage a offert une conférence visant à présenter le contexte social, politique et juridique qui prévalait à l’époque de la signature de la Convention de la Baie-James et du Nord québécois. Monsieur Lepage est anthropologue et auteur du livre Mythes et réalités sur les peuples autochtones, disponible également en version anglaise sous le titre Aboriginal peoples : fact and fiction.

Le mercredi 12 novembre, nous avons eu l’honneur d’accueillir Dr Philip Awashish. Il a partagé sa riche expérience en tant que négociateur et signataire de la Convention de la Baie-James et du Nord québécois. Il nous a rappelé les grandes lignes du processus ayant conduit à la signature de ce traité historique puis, il a conclu que cette signature représente d’abord et avant tout la reconnaissance des droits, de la dignité et de l’humanité des Cris tout en soulignant que c’est l’unité de la Nation crie qui l’a rendue possible. L’événement s’est clôturé par un festin traditionnel rassembleur.

Le 50e anniversaire de la signature de la Convention de la Baie-James et du Nord québécois est un événement historique majeur. Pour le Centre d’amitié Eenou de Chibougamau, l’organisation de l’événement était une manière d’offrir à ses membres d’aller à la rencontre de la population de Chibougamau, d’échanger et de tisser des liens avec eux.

Pour le Centre d’études collégiales à Chibougamau, qui a été l’hôte de l’événement, le projet avait d’abord et avant tout des visées éducatives. Il s’agissait de favoriser la compréhension d’un événement historique complexe au sein de la communauté collégiale. Le Centre d’études collégiales à Chibougamau remercie le député d’Ungava, monsieur Denis Lamothe, pour sa contribution financière.

Dans son ensemble, cet événement inclusif et rassembleur a favorisé les échanges entre autochtones et allochtones, une plus grande compréhension mutuelle, contribuant ainsi au vivre ensemble sur ce vaste territoire que nous partageons.

Sur la photo (de gauche à droite) : Dr. Philip Awashish et M. Pierre Lepage

The James Bay and Northern Quebec Agreement : 50 years after

 The Chibougamau College Studies Center and the Eenou Friendship Center of Chibougamau jointly organized an event to mark the 50th anniversary of the James Bay and Northern Quebec Agreement.

Prominent figures gave a series of speeches offering rich and diverse perspectives. The guest of honor at the launch event on Monday, November 10, was Norman A. Wapachee, former Deputy Grand Chief of the Cree Nation and then Interim Grand Chief.

After taking a look back at the past to better understand the significance of this first treaty of the modern era and recognize the accomplishments of the Cree leaders of the time, Mr. Wapachee expressed his aspirations for the younger generations and their future.

On Tuesday, November 11, Mr. Pierre Lepage gave a presentation on the social, political, and legal context that prevailed at the time the James Bay and Northern Quebec Agreement was signed. Mr. Lepage is an anthropologist and author of the book Mythes et réalités sur les peuples autochtones, also available in English under the title Aboriginal Peoples: Fact and Fiction.

On Wednesday, November 12, we had the honor of welcoming Dr. Philip Awashish. Dr. Awashish shared his wealth of experience as a negotiator and signatory of the James Bay and Northern Quebec Agreement. He reminded us of the main points of the process that led to the signing of this historic treaty and concluded that this signing represents first and foremost the recognition of the rights, dignity, and humanity of the Cree people, while emphasizing that it was the unity of the Cree Nation that made it possible. The event ended with a traditional feast that brought everyone together.

The 50th anniversary of the signing of the James Bay and Northern Quebec Agreement is a major historical event. For the Eenou Friendship Center of Chibougamau, organizing the event was a way to offer its members the opportunity to meet the people of Chibougamau, exchange ideas, and forge ties with them.

For the Chibougamau College Studies Center, which hosted the event, the project was first and foremost educational in nature. The aim was to promote understanding of a complex historical event within the college community. The Chibougamau College Studies Center would like to thank Denis Lamothe, Member of Parliament for Ungava, for his financial contribution.

Overall, this inclusive and unifying event promoted exchanges between Indigenous and non-Indigenous peoples and greater mutual understanding, thereby contributing to harmonious coexistence in the vast territory we share.

In the photo (from left to right): Dr. Philip Awashish and Mr. Pierre Lepage